新赛季NBA开打快2个月时间，西部局面变得异常复杂。首先，森林狼作为本赛季最大黑马，开局前25场比赛拿下20胜，和凯尔特人战绩一致并列联盟第一，让人始料未及，他们依靠的就是强大的防守。其次，雷霆冲到西部第二的位置，他们经过过去3年沉淀成长，亚历山大跻身联盟前五超巨行列，加上多特、杰威这些顶级3D，内线还有迅速适应NBA环境的天赋榜眼霍姆格伦，他们到了出成绩的阶段。而从雷霆开始，到西部第十的太阳，前后也只有3.5个胜场差距，这里面包含卫冕冠军掘金，这两年表现稳定的国王，触底反弹的独行侠，三巨头带队的快船，健康的鹈鹕等。
西部竞争非常激烈。随着赛季深入，一些球队逐渐走上正轨，最近16战13胜的快船，一波8连胜冲进前六，8连胜期间，伦纳德场均29分+哈登场均20分10助攻+乔治场均24分的表现，展现极强的统治力！伦纳德4次三节打卡，哈登也逐渐增加出手占比，乔治打得也更加无私，这就是磨合成型的结果。作为同城死敌，湖人开局战绩15胜12负，不算太糟糕，但自从拿到季中锦标赛冠军后，最近4场比赛，输独行侠，赢马刺，输马刺（帮助马刺终结18连败），最近一场又输给了尼克斯！要知道尼克斯刚刚被快船三节打花（22分惨败快船），却能在湖人这里找回场子。
一组数据看起。本赛季第一次引入季中锦标赛，湖人可以说是最大赢家，小组赛到最终决赛，7场全胜，场均可以轰下122.6分，场均净胜对手19.3分，可以说是碾压级别夺冠！但是除了算入常规赛战绩的季中赛之外，湖人其余常规赛战绩只有9胜12负，场均还净输对手5.4分！这里有一个关键点，湖人季中赛对手，包括小组赛在内，没有任何一支球队是西部前六，实力最接近湖人的，反而是西部第十的太阳。最终的决赛对手步行者，战绩也在5成上下徘徊，因此引来美媒对于湖人季中赛冠军含金量的质疑，用快船记者的话说，湖人选择在主场升起冠军旗帜，很勉强！
具体到詹姆斯身上，也有很大差异性，詹姆斯季中赛场均26.4分8篮板7助攻，两项命中率高达56.8%+60.6%，最终拿到MVP实至名归！但是湖人队员包括詹姆斯在内，对于季中赛冠军的追求，和对于漫长常规赛追求完全不同！角色球员拿着底薪，季中赛50万奖金是笔巨款，必须全力拼命；詹姆斯当然更希望自己履历上，添上季中锦标赛冠军这一荣誉，还是第一届。还有一组数据值得深思：本赛季湖人在面对西部前六名时，战绩1胜6负！110-133惨败雷霆，101-104惜败独行侠，125-127惜败独行侠，110-125完败国王，127-132惜败国王，107-119输给掘金。
唯一一场赢球，还是130-125击败残阵快船（哈登刚交易来到球队，没上场，快船缺人）。湖人为什么会从一支争冠级别的豪门，变成虐菜队，和76人沦为一档？和尼克斯的比赛就是最好的例子，詹姆斯25分11篮板11助攻的三双数据，很不错了；浓眉32分14篮板2盖帽，制霸攻防两端；里夫斯兢兢业业拿到20分7助攻，除了失误多点，其他表现也可圈可点。可打真正的强队时，湖人就这三个得分点！拉塞尔遇强不强的属性，在上赛季季后赛展现很明显；范德比尔特被哈姆用废，雷迪什和普林斯手感顺的时候一顺百顺，不顺的时候，两个寒冰射手，太拖空间。
关键很多比赛，湖人直到比赛结束，输掉比赛后，暂停还没用完；很多比赛关键时刻，哈姆如同看客一般，比如和太阳的比赛，还是詹姆斯主动叫暂停，甚至引起争议讨论；包括对于伍德的使用，伍德是有丰富进攻终结手段的，湖人缺得分点，却不用伍德，或许嫌弃他没防守，直接被打入冷宫。湖人整体投篮命中率联盟第5，但三分球命中率只排名联盟第24位，换句话说，湖人接近80%的进攻就是冲击篮下，有些时候，裁判的一些吹罚尺度，其实也直接影响湖人的命运。最直观的体现是，湖人主场战绩10胜3负，客场战绩只有5胜9负，罚球差值很大。
生涯第21年，詹姆斯确实有苦难言。他没办法像10年前甚至5年前那样，常规赛火力全开，一个人拖着一支球队前进，他只能把有限的精力放在产出比最大的地方，比如季中赛，比如季后赛，或者常规赛末段的关键场次。而湖人这套阵容体系，缺少得分点的事实+哈姆对于球队的提升有限，确实成为最大短板。当然，浓眉这个使用方式，说不准什么时候就因伤病倒下，一旦浓眉受伤，湖人瞬间崩塌！